GloFish — запатентованный коммерческий бренд, под которым продаются генетически модифицированные флуоресцирующие аквариумные рыбки. Название образовано двумя английскими совами: glow - «сияющий», «свечение» и fish – «рыба». Под таким брендом трансгенные рыбки продаются на территории Америки, но официальным производителем рыбок считается корпорация Тайконг в Тайване.

В 1999 году доктор Чжиюань Гун с коллегами из Национального университета Сингапура работали с геном зелёного флуоресцентного белка (GFP), выделенного из тихоокеанской медузы Aequorea victoria.

Этот ген несёт ответственность за синтез белка-люминофора, который в темноте испускает лучи приятного зеленоватого цвета. В ходе экспериментов учёные поместили этот ген в эмбрион данио рерио, что позволило создать геном, который давал рыбам яркую флуоресцентную окраску как от природного белого света, так и от ультрафиолетового излучения. Первоначальной целью было облегчить наблюдение за внутренними органами этих рыбок.

Фотографию светящейся зеленоватым призрачным светом рыбки, показанную на научной конференции, увидел представитель компании, занимающейся разведением и продажей аквариумных рыб. По заказу фирмы в геном данио добавили ещё ген красного свечения (RFP), выделенный из морского коралла Discosoma.

Полученную породу назвали «Ночная жемчужина». В США светящиеся данио первоначально были получены с целью создания живых индикаторов загрязнения: при наличии в воде определённых токсических веществ рыбки должны были изменять окраску.

Но в 2003 году бизнесмены и учёные заключили контракт, по которому на рынке появилась первая генетически модифицированная рыбка GloFish. В дополнение к красным флуоресцентным данио-рерио, продаваемым под торговой маркой «Красная звёздная рыбка» (Starfire Red), к середине 2006 года были выведены зеленые и оранжево-желтый флуоресцентный данио, а в 2011 году, — синие и фиолетовые. Эти генетические линии рыб получили торговое наименование «Электрически-зелёная» (Electric Green), «Солнечно-оранжевая» (Sunburst Orange), «Космически-синяя» (Cosmic Blue) и «Галактически-пурпурная» (Galactic Purple). Все эти рыбки были выведены при помощи генной инженерии с использованием рекомбинантной ДНК от различных морских кораллов.

В 2012 году появляется новая разновидность флуорисцирующих аквариумных рыбок под маркой зелёной разновидности «Electric Green» GloFish, которые были выведены тем же методом, что и предыдущие, но вместо данио-рерио были использованы обыкновенные тернеции (Gymnocorymbus ternetzi).

В 2015 году были представлены светящиеся зеленым суматранские барбусы (Puntius tetrazona).

В настоящее время выведены флуоресцентные рыбки различных цветов.

Однако флуоресцирующие рыбки самопроизвольно не светятся. Для того чтобы наблюдать свечение рыбок необходимо освещать синим, а еще лучше ультрафиолетовым светом. В свете обычных люминесцентных ламп окраска таких рыб не сможет раскрыться в полной мере.

При освещении белым светом мы видим рыб в основном посредством отраженных лучей. Флуоресцентное свечение начинает проявляться с увеличением доли синего спектра в источнике освещения. В ультрафиолетовом свете рыбки Glofish воспринимаются нами, как светящиеся объекты.

В коже рыбы имеется несколько типов отражающих и светопреломляющих элементов, влияющих на её цвет: меланофоры (чёрные) - только поглощают свет; эритрофоры (красные) – отражают красные лучи спектра, поглощая остальные; ксантофоры (жёлтые) – отражают жёлтые лучи спектра, поглощая остальные; гуанофоры (бесцветные) – преломляют свет. В зависимости от угла падения света, его преломление в гуанофорах приводит к изменению цвета покровов рыбы в широком диапазоне.

А в сочетании с влиянием остальных типов отражающих элементов получаются зелёный и синий цвета. Вот почему флуоресцентные рыбки, содержащие в геноме зеленый флуоресцирующий белок (GFP), могут выглядеть не только зелеными, но и желтыми и голубыми, а содержащие красный (RFP) – фиолетовыми и розовыми.

Для освещения аквариумов с такими рыбками лучше всего использовать лампы сине-фиолетового спектра. Например – лампы для морских аквариумов («Ocean Blue actinic», «AquaMedic» и т.п.)

Хорошо передают окраску флуоресцентных рыбок УФ-лампы для рептилий («ReptiGLO»).

Для придания флуоресцентным рыбкам наиболее эффектной окраски заднюю стенку аквариума следует задекорировать черным фоном, а на дно насыпать слой крупного кораллового белого песка.

Живым растениям в таком аквариуме будет недостаточно света, поэтому их следует заменить искусственными. Хорошо смотрятся в таких аквариумах светящиеся растения и декорации.

Итак, флуоресцирующие рыбки теперь объективная реальность нашей аквариумистики. В продаже появились искусственные декорации и растения с цветовой гаммой, соответствующей окраске этих рыб. Можно серьезно говорить о том, что складывается новое направление в аквариумном дизайне.

В некотором смысле флюоресцирующие трансгенные аквариумные рыбки являются своеобразным индикатором того, насколько плотно теперь мы в повседневной жизни соприкасаемся с генетически модифицированными (ГМ) сельхозпродуктами и, в частности, с рыбами, а также продуктами из них. Сейчас этот индикатор ярко засиял в наших аквариумах. GloFish и ТК-1, 2, 3... – это всего лишь побочные продукты исследований по созданию трансгенных рыб. Поскольку они оказались на виду, то и разговоров вокруг них больше всего. Но кроме генетически модифицированных данио рерио, медаки, атлантического лосося разводят также ГМ карпов, ГМ форель, ГМ тиляпию, ГМ канальных сомиков, ГМ золотых рыбок. И наверняка еще кого-нибудь... Словом, трансгенные аквариумные рыбки это всего лишь вершина айсберга, большая часть которого скрыта от наших глаз.